﹝臺北：爾雅﹞
寓言短小精悍，是文學中的一支輕騎兵。它以簡括的篇幅，把邏輯思維與形象思維有機地結合在一起，透過故事，點明寓意，同時作用於人的感情和理智，而且其客觀意義往往能突破時間與空間的限制，膾炙人口，歷久彌新。此外，文學作品也因為寓言的滲透，具有更深厚的哲學意蘊，以大河小說《浪淘沙》作家東方白為例，其短篇小說集《臨死的基督徒》、《東方寓言》、《十三生肖》、《黃金夢》、《魂轎》等，甚多作品寓言色彩濃厚，在臺灣作家之中堪稱獨樹一幟，藉由寓言的運用，提升作品的思想性，形成其小說寫作的一大特色。其中，東方白寓言小說〈長城〉、〈太子〉與〈道〉，以先秦為時代背景，篇幅都只有三、四千字，但對比象徵性極強，寓意深刻，值得細細欣賞。
（一）〈長城〉
此篇謂秦始皇統一六國，繼續修築長城，派來的衛兵與苦役，知道不容易生還，因此相依為命，同舟共濟。有一年，不知何故，長城的戍兵突然斷糧，而且整整等了一個秋天，京城方面都杳無音訊。大家議論紛紛，如繼續在這長城等待，無疑死路一條，不得已改向北方的胡人求救，而胡人也基於人道立場，幫助解決糧荒，於是戍兵和胡人情感交融，打成一片，甚至有些戍兵出關與胡人的女兒結婚生子，覺得塞外的生活和平而安逸，與關中秦始皇暴虐統治的痛苦相較，竟有天堂與地獄之別。此事終為秦始皇所知，勃然大怒，立即派兵嚴懲長城戍兵，順便北伐胡人。想不到這些戍兵反而關閉城門，守在長城北邊，與胡人聯合起來抵擋秦兵，令驍勇善戰的秦兵無功而返。後來，原本堅守長城的衛兵行蹤及下落如何，因史官不敢書寫，所以後世也就不得而知了。
〈長城〉建構「城裡／城外」、「戍兵／胡人」、「敵／友」、「文明／野蠻」、「暴虐痛苦／和平安逸」、「地獄／天堂」的對比，卻又翻轉倒置，城裡變成城外，戍兵與胡人化敵為友；文明的中原政權暴虐無道、殺人如麻，野蠻的塞外胡人則發揮人道精神、友愛異族；地獄幸福安樂，天堂卻痛苦難存。〈長城〉打破制式思考模式，諷刺人之經常為表象及成見所蔽，怎不耐人尋味！
（二）〈太子〉
〈太子〉副題為「戰國物語」，大意是帝國的太上皇帝體衰生病，慢慢不再相信自己可以長生不死，於是注意到「太子繼承」的問題。因為太上皇年已五十而膝下無子，為了生太子，接連換了幾個皇后，但她們不是病死就是沒能生男育女，或是胎死腹中，直到娶了「隆胸肥臀」的第四任皇后，卻連續生了四位公主。於是對全國廣徵生子妙方，乃有一來自「身毒國」的方士獻策，方法是：迎娶百越美女為后、連吃三月雄鯨睪丸等補品、進補期間齋戒女色以一舉得男。太上皇帝完全照辦，也為此而勞師動眾、勞民傷財。終於第五任皇后懷孕了，而且如願生子。太上皇帝此刻想舉國上下必為太子的降生而歡騰慶祝，未料卻傳來舉國造反、京城淪陷的消息。
此篇以「懷孕／不孕」、「公主／太子」、「喜獲太子／盡失民心」的對比，賦予「暴政必亡」的寓意，可謂顯而易見。
（三）〈道〉
古代的天災、時疫以及持久的戰禍，為初民平凡的肉體與短促的生命帶來嚴重的危機感，因此他們渴望著遙遠的大地邊緣上存在著理想境界，而以前住在東方海邊燕齊一帶的人們，就相信東方海上有蓬萊、方丈、瀛州三仙山，那兒有黃金白銀做成的宮殿、白色的飛禽走獸，還住著持有不死藥的仙人。完成於一九七七年十二月的〈道〉，即以古籍所描繪的仙山做為場景來佈局。戰國時代魯太子奇為解決困擾心頭的三個問題：他為什麼生到這世界來？他活在這世界有什麼意義？他要如何生活才能獲得最大的快樂？於是從宮廷大臣到泰山隱士、海濱老人、海上神仙（包括老牧人、老農夫、老礦夫、老園丁），所有他所訪尋的對象都不能為他解答。最後，當不斷追尋的他回到出發的原點，海濱老漁翁再次回答：「路似遙遠卻很近；物似模糊卻很明。」魯太子奇終於徹悟了，然而當他準備將自己所了悟的答案帶回王宮與人分享，卻發現王宮已成瓦礫荒草，時代也已歷經秦漢，芸芸眾生竟無一人相信其遭遇，遑論聆聽他所領悟的人生道理。
透過魯太子奇尋道的過程，東方白諷刺人們捨近求遠，不知所謂的「道」就在認真生活之中，於是乎浪費許多時間在「找尋」的過程。「遠／近」、「懂／不懂」的對比運用，使得這篇寓言小說增添許多令人深思回味的空間。
東方白寓言小說強調故事性和寓意，可讀性高，別具象徵意涵，其藝術成就不容忽視，〈長城〉、〈太子〉與〈道〉都是出色的例子。由此看來，在一般文藝作品普遍思想貧乏的今日，藉由寓言文學的創作，不失為當代作家突破現狀、開創新局的有效途徑之一。
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