「紅白七福神幸煎餅」吉祥如意 @ 喬桑の文藝錄

﹝ 米果文化 ﹞

日本的米果花樣、口味皆多，經常一吃就停不了嘴。

遠道來訪的群馬縣扶輪社友田部井樣贈送一盒「紅白七福神幸煎餅」，讓人見識到東瀛特有的米果文化。

「紅白七福神幸煎餅」號稱有百年歷史，榮獲2009年國際食品品評會「最高金賞」。本店在群馬縣前橋市千代田町，東京都中央區銀座亦開設分店。

在日本民間信仰中，「七福神」是可以帶來福氣、財運的七尊神明，分別是「惠比壽天」、「大黑天」、「福祿壽」、「弁財天」（唯一女性福神）、「壽老人」、「布袋尊」、「毘沙門天」，地位類似中國的八仙。

據傳，七福神源自關西，始於何時不可考，而依時代及地域之不同，所供奉的七福神略有差異。有人認為，「壽老人」和「福祿壽」同為南極老人的化身，應視為同一尊神明，故改用「吉祥天」或猩猩來代替「壽老人」。不過，時至今日，七福神已大致定調，排除了不具人形模樣的猩猩。

七福神中除了「惠比壽天」為日本固有神明外，餘皆為外來神明，「大黑天」、「弁財天」、「毘沙門天」傳自印度，「壽老人」、「福祿壽」、「布袋尊」則傳自中國。日本民間咸信，正月時，將七福神乘坐寶船的圖繪放在枕下，就會有一個吉利的初夢。

既然代表福氣吉祥，將米果與「七福神」結合就頗具賣點了。獲贈的「紅白七福神幸煎餅」，一盒內有二包，一包約36顆米果，每顆米果外包裝即為不同的福神，七包裝七口味，「惠比壽天」、「大黑天」、「福祿壽」、「弁財天」、「壽老人」、「布袋尊」、「毘沙門天」個個色彩鮮艷，卡通化圖案十分可愛；口味分別為蝦、青海苔、紫蘇、奶油、唐辣味、起士、咖哩，邊欣賞不同福神邊品嚐不同風味的米果，確是各有千秋，饒富趣味，其中又以「福祿壽」的紫蘇口味最為特別，令人印象深刻。