一、前言
蒲松齡（1640-1715）《聊齋志異》是中國承繼六朝志怪、唐代傳奇的短篇文言小說，其中有著豐富的幻想、奇炫的幻化，在幽冥之域中，反映現實，在幻妙之筆下，呈現生活，內容豐富而深湛，包括對社會黑暗和腐敗政治的刻畫和揭露，對青年男女在愛情、婚姻上的追求與反抗，構成了這部小說集最主要也是最重要的主題。全書十二卷，共四百九十一篇，附錄九篇，其中數量最多的，是描寫愛情婚姻的作品，它們在蒲松齡的筆下，委婉曲折、動人心魄，是全書最精采的部分，且以記述人神、人鬼、人怪之間的戀愛故事而聞名於世，然某些比較著名的作品裡，並沒有神仙狐鬼精魅出場，其主角只是社會上的普通人，例如〈阿寶〉、〈細侯〉、〈瑞雲〉……等即是，和那些寫神仙狐鬼精魅的傑作一樣，它們也散發藝術的迷人光彩。安國梁《聊齋釋真》指出，蒲松齡以生花妙筆，描繪了他那時代的婚戀百態，且這一類愛情題材小說，直追唐傳奇〈離魂記〉、元雜劇《西廂記》之類膾炙人口的作品，甚至於開創更高的境界。其中〈瑞雲〉（《聊齋志異》卷十）的美醜對比，深具象徵意義，值得進一步探析之。
二、《聊齋‧瑞雲》情節概述
《聊齋‧瑞雲》全篇共分七段，故事情節概述如下：
首段：杭州名妓瑞雲年十四，正值花樣年華，其母蔡媼要瑞雲開始接客。才姿惠麗的瑞雲表示，身價由母決定，但希望自己能夠保留選擇初夜男子的權利，此獲蔡媼同意。於是每日見客，而富商顯貴接連不斷上門，準備厚禮者，瑞雲作陪下棋或贈以繪畫；禮薄者，則只留喝一杯茶而已。結果此舉使得瑞雲聲名大噪。
二段：賀生才名夙著，但家境平平。他仰慕瑞雲，也盡力設法求見，原本擔心瑞雲不會把窮書生放在眼裡，等到兩人見了面，相談甚歡，瑞雲更作詩相贈，借用唐傳奇「裴航」的故事，表達要嫁給賀生的心願。此令賀生狂喜不已，告別後，賀生對瑞雲的深情，念念不忘。
三段：一二日後，賀生忍不住再次備禮前往。瑞雲十分歡喜，直接表明，願與賀生共度初夜。然因賀生自認財力有限，不敢作此夢想，瑞雲乃鬱鬱不樂。賀生回家後，一度想傾盡家產，以期與瑞雲共度初夜，但想到一夜之後便要分離，只好作罷。自此兩人音訊斷絕。
四段：瑞雲擇婿數月，再沒有一個合意的，蔡媼漸漸失去耐心，正準備強迫瑞雲接客，一日，某位秀才求見，小坐片刻即起身，離開前，用一個指頭在瑞雲前額輕按了一下。瑞雲送客回來，忽然發現，額頭留下手指印，如黑墨一般，越洗越明顯，而且黑印日漸擴大；一年後，竟已蔓延到顴骨和鼻樑。因容貌變醜，不再有人求見，蔡媼便將瑞雲降為奴婢。瑞雲不堪驅使，日益憔悴。
五段：賀生聽說瑞雲變醜，趕往探望時，瑞雲面壁，不願與賀生相見。賀生心生憐憫，經蔡媼同意，以賤價為瑞雲贖身，並娶之為妻。瑞雲感動之餘表示，如為侍妾，已心滿意足。不過，有情有義的賀生，為報答瑞雲得志時將他視為知己，堅持不再娶妻，無視於他人的訕笑。
六段：過了一年多，賀生在蘇州遇到秀才和生，和生問起杭州名妓瑞雲的近況，賀生告知實情後，和生表明，他正是先前施以法術使得瑞雲變醜的那位秀才，而他之所以這麼做，是為了保護瑞雲璞玉的本質，留待真正愛惜才華的人來賞識她。如今，和生欣見瑞雲果然如願找到合適的另一半，他也樂於跟賀生回家，再次施行法術，將瑞雲變回美麗佳人。
七段：到家後，和生隨即於洗臉水施法，房內的瑞雲洗臉完畢，很快就恢復美貌，豔麗一如當年。當賀生夫婦一同由房間出來，準備向和生道謝時，和生已經消失無蹤矣。
《聊齋‧瑞雲》人物簡單，只有女主角「瑞雲」、男主角「賀生」、鴇母「蔡婆」以及秀才「和生」等四位，故事情節並不複雜，嚴格說，全篇的懸念在於瑞雲能否追求到幸福？其中情節轉折的大關鍵，在於秀才和生施法，使得瑞雲容貌變醜，得以保持璞玉之身，終於嫁給理想的對象－－賀生，衝突也順利獲得解決。這樣的情節安排，充滿戲劇性，也增添小說的趣味。
三、《聊齋‧瑞雲》美醜對比的象徵意義
結構主義論者羅蘭‧巴爾特認為，象徵意義的產生，往往來自「區別」或「二分對立」，小說裡的「對立」，會逐漸發展成為龐大的對立模式，籠罩整篇作品，並左右其意義。〈瑞雲〉最明顯的對立，來自瑞雲容貌變化之後，所形成的美醜對比，蒲松齡透過歪曲了的人的形相，由美到醜「超時間」地實現，藉以表現人類深層的本質。
瑞雲原本色藝無雙，世無其儔，且名噪已久，富商貴介日接於門。唯瑞雲對富商貴介態度冷淡，對窮書生賀生反而深情款款，形成鮮明對比。不久，和生施法以後，瑞雲姣好的面龐忽現墨痕，進而日漸擴展，甚至於「連顴徹準」、「醜狀類鬼」，與先前的美貌形成強烈對比。於是往昔慕名者「日接於門」，如今變成「車馬之跡以絕」；同樣的，對瑞雲抱持高度期待的鴇母蔡婆，自此大失所望，索性「斥去妝飾，使與婢輩伍」，如此一正一反的容貌變化，充分凸顯現實的澆薄和世態的炎涼，以及一般人內心的膚淺，產生戲劇化的張力與反諷的效果，令人深思再三。只有賀生情操高尚，不因外表的變化而改變初衷、捨棄理想，他反而變賣家產，買歸為婦。周學武《瓜棚下的怪譚－－聊齋志異》說，〈瑞雲〉的黑色指印，「掩蓋的是世俗人眼裏的光采，而不是佳人才子內在的靈明」。黃盛雄〈有情有義－－論「聊齋志異」的愛情觀〉也指出：「感情的分際、愛情不因美醜而變化，是出於理性的要求，偏於知善；愛情的貞節恆定，是出於意志的堅持，偏於行善。」也就是說，賀生對愛情具有理性質素，通過了理性的道德考驗，男女間的感情得以昇華，當然，感性的質素受到理性質素的規範後，有合宜的軌道、正常的發展，更能夠充分實踐自己，使生命趨於圓滿。像這樣，賀生的靈明又與週遭訕笑者的無知，形成另一層次的對比，可謂深具象徵意涵。
對比產生的反諷，為蒲松齡思想表達所經常運用的方式。《聊齋志異》的美醜對比，除〈瑞雲〉之外，〈林氏〉（《聊齋志異》卷六）、〈辛十四娘〉（《聊齋志異》卷四）、〈小翠〉（《聊齋志異》卷七）等篇的女主角也同樣是由美變醜。〈林氏〉戚安期妻林氏「美而賢」，不幸遭北兵所掠，為保持清白，不惜以死抗爭，她雖死裡逃生，卻「首為頸痕所牽，常若左顧」，留下殘疾；素好尋花問柳的丈夫為妻子的貞烈所感動，不僅一改惡習，且不以妻為醜，愛戀逾於平昔。〈辛十四娘〉同名的女主角，本是容色娟好的窈窕麗人，後因歷盡人間風波，看破紅塵，才半年多，就變得「黯黑如村嫗」，但丈夫馮生「敬之，終不替」，對她的愛始終不變。再看〈小翠〉，前來報恩的狐仙小翠無法生育，為了延續夫家宗嗣，屢勸公子王元豐再娶，王君不從，小翠即焚燒圖像，幻變為眉目比不上自己的鍾女之容貌，還熱情幫助丈夫納鍾女為妻，使他面對新人卻如同見到舊好一樣，足以安慰兩人分別之後的懷思。不過，整體而言，以上各篇美醜產生的對比效果和反諷意義，仍以〈瑞雲〉最為特出，層次也比較豐富。
安國梁《聊齋釋真》謂：「蒲松齡深受心學和莊子相對主義的影響，在《聊齋志異》中已直覺地認識到心理因素在審美過程中的巨大作用，從而強調了美的相對性；通過美醜對照，為讀者規定價值判斷的有效導向，使審美活動倫理化。」的確，蒲松齡《聊齋‧瑞雲》裡對比、反諷的運用，使得敘事模式的道德價值觀念更加明確，並且將讀者導引向倫理的境地。
四、結語
蒲松齡《聊齋‧瑞雲》，運用先美後醜的變化，產生對比效果和反諷意義，層次堪稱多元。由《聊齋‧瑞雲》的美醜對比，我們也可以看出，蒲松齡的創作理念，含有一部分道家的思想，可是基本上仍然深受儒家文學觀「發乎情止乎禮義」的影響，小說中的「情」與「德」並重、並行，「情」最終也歸趨於「德」。
無論如何，《聊齋‧瑞雲》篇幅雖短，才一千一百餘字，但其美醜對比所蘊含的象徵意義，可謂十分深刻，藝術表現技巧亦高，且饒富趣味，值得細細品賞。
【附錄】
蒲松齡《聊齋志異‧瑞雲》（卷十）原文
瑞雲，杭之名妓，色藝無雙。年十四歲，其母蔡媼，將使出應客。瑞雲告曰：「此奴終身發軔之始，不可草率。價由母定，客則聽奴自擇之。」媼曰：「諾。」乃定價十五金，遂日見客。客求見者必以贄，贄厚者，接以弈，酬以畫；薄者，留一茶而已。瑞雲名噪已久，自此富商貴介，日接於門。
餘杭賀生，才名夙著，而家僅中貲。素仰瑞雲，固未敢擬同鴛夢，亦竭微贄，冀得一睹芳澤。竊恐其閱人既多，不以寒畯在意；及至相見一談，而款接殊殷。坐語良久，眉目含情，作詩贈生曰：「何事求漿者，藍橋叩曉關？有心尋玉杵，端只在人間。」生得之狂喜，更欲有言，忽小鬟來白「客至」，生倉猝遂別。既歸，吟玩詩詞，夢魂縈擾。
過一二日，情不自已，修贄復往。瑞雲接見良歡，移坐近生，悄然謂：「能圖一宵之聚否？」生曰：「窮踧之士，惟有癡情可獻知己。一絲之贄，已竭綿薄，得近芳容，意願已足；若肌膚之親，何敢作此夢想。」瑞雲聞之，戚然不樂，相對遂無一語。生久坐不出，媼頻喚瑞雲以促之，生乃歸，心甚悒悒，思欲罄家以博一歡，而更盡而別，此情復何可耐？籌思及此，熱念都消，由是音息遂絕。
瑞雲擇婿數月，更不得一當，媼頗恚，將強奪之而未發也。一日，有秀才投贄，坐語少時便起，以一指按女額曰：「可惜，可惜！」遂去。瑞雲送客返，共視額上，有指印，黑如墨，濯之益真。過數日，墨痕漸闊；年餘，連顴徹準矣。見者輒笑，而車馬之跡以絕。媼斥去妝飾，使與婢輩伍。瑞雲又荏弱，不任驅使，日益憔悴。
賀聞而過之，見蓬首廚下，醜狀類鬼。起首見生，面壁自隱。賀憐之，便與媼言，願贖作婦。媼許之。賀貨田傾裝，買之而歸。入門，牽衣攬涕，不敢以伉儷自居，願備妾媵，以俟來者。賀曰：「人生所重者知己，卿盛時猶能知我，我豈以衰故忘卿哉！」遂不復娶。聞者共姍笑之，而生情益篤。
居年餘，偶至蘇，有和生與同主人，忽問：「杭有名妓瑞雲，近如何矣？」賀以「適人」對。又問：「何人？」曰：「其人率與僕等。」和曰：「若能如君，可謂得人矣。不知價幾何許？」賀曰：「緣有奇疾，姑從賤售耳。不然，如僕者，何能於勾欄中買佳麗哉！」又問：「其人果能如君否？」賀以其問之異，因反詰之。和笑曰：「實不相欺，昔曾一覲其芳儀，甚惜其以絕世之姿，而流落不偶，故以小術晦其光而保其璞，留待憐才者之真鑒耳。」賀急問曰：「君能點之，亦能滌之否？」和笑曰：「烏得不能，但須其人一誠求耳。」賀起拜曰：「瑞雲之婿，即某是也。」和喜曰：「天下惟真才人為能多情，不以妍媸易念也。請從君歸，便贈一佳人。」遂與同返。
既至，賀將命酒。和止之曰：「先行吾法，當先令治具者有歡心也。」即令以盥器貯水，戟指而書之，曰：「濯之當癒。然須親出一謝醫人也。」賀笑捧而去，立俟瑞雲自之，隨手光潔，豔麗一如當年。夫婦共德之，同出展謝，而客已渺，遍覓之不可得，意者其仙歟？
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