兒童詩（簡稱童詩）是用精鍊而富有節奏感的文字，以詩的形式，寫出動人的情感、美麗的想像、生動的意象與美妙的意境，而且它是以兒童為主要對象，創作者須使用兒童的語言，描述兒童的生活經驗，記錄兒童的感情意識，其一切動機皆因兒童而起，一切目的也是為兒童而完成。透過童詩，兒童懂得了文字的運用、感情的表達、思想的呈現，啟迪了想像力，乃至陶冶真善美的心靈。一首真正成功的童詩，兒童一定樂於閱讀，不但從中得到閱讀的喜悅，更從中得到莫大的助益。
童詩不只是指兒童本身所寫的詩，它還包括大人寫給兒童看的詩。由於兒童本身文字駕馭能力、生活經驗的欠缺，以及思想的不夠成熟，其作品即使想像特異突出，卻很難具有文學價值，所以大人為兒童寫的詩才是童詩的主流，也比較可能具有真正的文學價值。
創作兒童詩首須注重「童趣」，不論是思想或感情，都必須饒富趣味，每一為兒童寫詩的作者應有此自覺，否則無法引起兒童閱讀興趣，這首詩的創作就全然失去了意義。
內容方面，童詩應有明確的思想和動人的情感。如果沒有明確的思想，不能言之有物，即使音韻再生動流利，意象再新鮮有趣，仍可能流於平庸膚淺，無法令人咀嚼回味，失去其永恆性。詩也是情感的產物，如果沒有動人的情感，必然引不起讀者的同情和共鳴，也就不能算是詩了。
形式方面，童詩的繪畫性和音樂性，猶如二大支柱，缺一不可。在發展繪畫性上，要用簡樸易懂的文字發揮想像力，以生動的意象，化無形為有形，變抽象為具象，把心中的思想或情感清楚明白地表達出來；而語言是有音樂性的，童詩尤其講求自然和諧的音韻和流利愉快的節奏，這可經由分行、標點、分段、排列、諧韻來完成。在不損害思想和感情的大原則下，押韻之美，無庸置疑，但得求其自然，否則勉強為之，反而以詞害義，弄巧成拙。
兼顧了童詩的內容及形式，使人在閱讀時，只注意到它的內容，而未感覺到形式的存在，那麼這首詩可以說是達到最高境界了，不見斧鑿之痕，只見其詩之美，這應是「為兒童寫詩」的創作者所追求的最終目標。
遺憾的是，時下童詩數量雖多，卻往往存在以下缺失：
一、思想、情感不足，流於平白膚淺：有些童詩只是笑話、謎語、想像或散文的排列。徒有童趣，錯把趣味當作詩的全部；只是單純的想像組合，缺乏明顯的主題；或者用散文直接記敘、分行，失卻了隱喻、暗示所營造的意境，使得詩味全無，欠缺內涵，流於膚淺平淡。
二、為押韻而押韻，失去詩的本質：童詩固然重視聲音的律動和諧，但許多童詩過度追求音樂性，刻意排列、押韻，力求形式整齊，與童謠無異，忽略了詩的本質，顯得極不自然，有如削足適履，可謂過猶不及。
三、題材不夠寬廣，視野有待開拓：依目前童詩發表的狀況言，描寫事物的詩很多，敘述生活的詩很少；借物抒情的詩很多，純寫心理的詩很少；描述現實的詩很多，發揮想像的詩很少。所以童詩予人局限在框框的同質感。當前童詩若要有所突破，非得先打破題材的框限不可。
創作童詩曾被誤導為應該「寫得像孩子寫的一樣」，這一誤導使童詩創作淪為毫無文學價值的「模仿孩子寫詩」。所幸此一錯誤觀念已被導正過來，如今由於大人不斷加入為兒童寫詩的行列，不但捕捉兒童的生活情趣、經驗、感受而記錄下來，也寫下自己的童年情景。但更重要的，應是成人要能以成人的感受作詩，多加注意文字及表現技巧，使兒童理解、領會其味，如此必可有效開拓童詩的題材，為童詩創造更大的空間。
最後，希望有志者多多嘗試「為兒童寫詩」，抒之以情、言之有物以外，兼顧童詩的繪畫性和音樂性，以期不只是兒童樂於閱讀，連大人也可以欣賞不厭，如此對童詩在文學價值上的提升，必有積極的貢獻吧！
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