淡水天元宮賞櫻－喬桑の文藝錄

﹝ 滿開吉野櫻吸引目光 ﹞

近年來，臺北縣淡水鎮水源里北新路三段的道教無極天元宮，頗受追櫻族的青睞，赴天元宮賞櫻也成了吾家的年度盛事。

天元宮主祀無極老祖與玉皇大帝，於民國六十年闢建之初，山區即有不少山櫻花，直到十餘年前，為了美化環境，廟方特將吉野櫻嫁接到當地原生的山櫻花上，開出大片大片淡淡粉粉的花朵，令人賞心悅目，可說是臺灣最方便親近的低海拔吉野櫻賞櫻區，況且數量多達上百棵，密度甚高，那粉色櫻花配上天元宮仿北京天壇的中國傳統建築，充分展現獨特風情。

﹝ 天壇左側 ﹞

起先天元宮櫻花之美，只有信眾知道，後來由於媒體爭相報導，一傳十，十傳百，加上三芝鄉「櫻木花道」活動強力宣傳，逐漸炒熱話題，這才使鄰近的天元宮成為北臺灣的賞櫻名勝。三月中下旬，到過天元宮賞櫻，會有「賞櫻來天元宮就夠了，何必再去日本」的滿足感。

前年遇雨，花況不如預期；去年，三月二十二日去天元宮，錯過花期，只剩天壇右側的一棵吉野櫻，枝頭尚保留約八成櫻花，其他則多已長出嫩綠的櫻葉，讓人有些掃興。是以今年特別留意花訊，避免重蹈覆轍。三月七日週六雨勢不小，三月八日星期天，雨停了，陽光還透出雲層，我們把握機會，趕早去天元宮謁櫻。運氣不錯，有些吉野櫻已長出新葉，但天元宮兩旁的吉野櫻大部分開了七、八成，粉白帶紅如雲，已夠迷人，特別是右側第一棵吉野櫻正值滿開，遠望之，櫻花微微發亮，十分美麗搶眼，不時引來遊客們陣陣驚嘆，而成群的蜜蜂，忙碌地在繁密的花朵間穿梭、採蜜，成了這天所有攝影機的焦點。