﹝ 比更偉大而有名望的小說家寫的，看起來還有趣 ﹞
（一）以女性的戀情及婚姻為經緯
無論是藝術小說或通俗小說，總要讓人讀來有趣，當然有趣之外還能夠使人得到啟示或覺得受益，那更是作者企求的目標和境界。英國女作家珍‧奧斯汀（Jane Austen,1775-1817）的《傲慢與偏見》（Pride and Prejudice），即為這樣的佳作，由於她對人性描寫之深刻細膩、化平淡為神奇的敘事功力，以及小說結構的完美，即使於二十一世紀觀之，依然歷久不衰，讀來津津有味，毋怪乎《傲慢與偏見》也一再被改拍為形成話題的文學電影。
珍‧奧斯汀一生當中，共完成六部小說，除處女作《傲慢與偏見》外，其他分別是《理性與感性》、《諾山格府第》、《曼斯菲爾公園》、《愛瑪》與《勸導》，這些作品共同的特色是，以女性的戀情及婚姻為小說的經緯，而且拋棄中世紀英雄神話的傳說，積極從事於現實生活的描寫，其所塑造的人物，均出自現實人生，讀之倍感親切，堪稱近代寫實小說之母，為後來的小說作者帶來深遠的影響。
（二）描寫現實生活的喜劇
一般咸認，《傲慢與偏見》為珍‧奧斯汀代表作，其所塑造的人物，個個栩栩如生，特別是女主角麗琪和男主角達西的性格與情感，尤其鮮明、深刻，讀完小說之後，讀者應該都會喜歡上這兩個人物，而且為他們的「有情人終成眷屬」的結局感到高興。
《傲慢與偏見》全書共六十一章，主要敘述班納特夫婦育有吉英、麗琪、曼麗、凱蒂和麗迪雅五個女兒，俗氣的班納特太太最大的心願就是儘快替女兒們找到夫家。來自倫敦，年輕、未婚、富有的紳士彬格萊成為班家的鄰居，短暫往來後，彬格萊與班家溫柔美麗的長女吉英一見鍾情，情投意合。但與彬格萊同行，富有而極具地位的朋友達西，看來卻冷漠傲慢，在舞會上還得罪了聰明伶俐、很有個性的班家次女麗琪。總之，大家都對達西十分反感，加以彬格萊不告而別，又聽到英俊瀟灑、彬彬有禮、從小和達西一起長大的民團軍官韋翰說起自己遭達西欺詐陷害，麗琪對達西乃更為厭惡。
班納特先生無子繼承財產，依當時法律規定，其財產將由姪子柯林斯繼承。柯林斯是可笑又愛自我炫耀的牧師，打算娶班家五個表妹中的一個以為彌補，在班母暗示下，他向麗琪求婚卻遭拒絕，使得班母非常生氣；將麗琪視為掌上明珠的班父則暗自慶幸。急於替新家找到女主人的柯林斯，轉而向麗琪的好友夏綠蒂示愛、結婚。麗琪拜訪夏綠蒂新居時，與達西意外重逢，彼此唇槍舌劍、互不相讓，但達西反被麗琪獨特的個性所吸引，逐漸萌生愛意，進而向麗琪求婚，他以為婚事十拿九穩，未料麗琪不屑其傲慢，嚴詞予以拒絕，並指責達西從中破壞彬格萊與吉英的交往，以及對於韋翰的不公平待遇。達西的傲慢受到空前挫折，他寫信替自己辯白，不否認設法阻撓彬格萊與吉英的交往，原因是班納特夫人和兩個小女兒的行為不知檢點，有失閨秀風範；至於韋翰，根本放蕩不羈、好賭成性，甚至忘恩負義地計劃與他的妹妹私奔，他對韋翰早已仁至義盡。麗琪至此方知韋翰才是中傷恩人的虛偽者，也為自己的偏見引以為恥。
民團移防後，班家活潑、外向、愛慕虛榮的么妹麗迪雅，才十六歲大，竟不顧一切跟韋翰私奔，下落不明，令班家天翻地覆。後來，在倫敦結了婚的韋翰和麗迪雅回門，表面上未辱門風，然麗琪由舅母處探知，內情並不單純，原來是達西為了麗琪，四處打聽，先找到韋翰，幫韋翰還清債務及安排工作，強迫原本想娶富家女的韋翰不得不與沒什麼嫁妝的麗迪雅結婚。麗琪深受感動，對達西的心乃由尊敬轉成愛情。不久，由於達西的協助，彬格萊回到吉英身邊了。而達西的姑母嘉德琳夫人獲悉姪兒有意向麗琪求婚，乃親至班家興師問罪，蠻橫地要求麗琪退出，但麗琪不卑不亢、毫不畏懼權威，令嘉德琳夫人想把女兒嫁給達西的希望為之破滅。此時，既然達西過分的傲慢與麗琪無禮的偏見都已消失，麗琪欣然接受達西再次的求婚。於是，班家一年之內，嫁出三個女兒，班納特太太十分高興，甚至於變成一個通情達理、和藹可親、頗有見識的女人。
（三）麗琪的偏見
《傲慢與偏見》採用第三人稱敘述，大體而言，小說敘事以麗琪為主軸，讀者可以獲知麗琪的想法，感受她的情緒，聽到她機智的談話，認識到她不同於一般女性的獨立個性。《傲慢與偏見》對於麗琪的人物塑造，可以說最為立體、生動。
班納特家的五千金，個個性格不同，長女吉英溫柔、美麗、善良、有耐心； 三女曼麗不夠漂亮，喜歡讀書說道理，顯得老氣橫秋；老四凱蒂天真不懂事；么女麗迪雅活潑、任性、放浪、貪玩，頭腦簡單。至於次女麗琪，沒有大姊吉英或么妹麗迪雅美麗，但其魅力來自於她的靈活聰穎和自信。
二十一歲的麗琪不像姊姊的溫柔，她個性強，彈琴時，明白告訴達西：「你這樣走過來聽，是不是想來嚇唬我？儘管你妹妹演奏得的確很好，我也不怕。我生性倔強，別人絕不能把我嚇倒。人家越是想來嚇倒我，我的膽子就越大。」面對眾多女子百般討好的達西，她卻不希罕達西的垂青，拒絕與之共舞，因為達西第一次見面，竟認為麗琪：「她還可以，但她的漂亮還不足以打動我的心，眼前我沒有興趣抬舉那些受冷落的小姐。」後來二人有機會對話時，麗琪勇於直指其個性上的缺陷：自視甚高，對任何人都感到厭惡、不耐。甚至於達西漸漸被她的靈活聰穎、大方不造作所吸引，覺得麗琪美麗的眼睛竟會帶給他莫大的快樂。當他第一次向她求婚，麗琪不但拒絕，且予以嚴厲批判，令達西大感意外，急著寫信辯白，這才讓麗琪了解事實真相，扭轉對達西的偏見。
主見自信是麗琪鮮明的表徵。比如她認為沒有愛情做基礎的婚姻，不會幸福。當勢利的表兄柯林斯遭麗琪拒絕後，立即向她的閨友夏綠蒂求婚，而且獲得夏綠蒂的同意，這樁沒有愛情的婚姻，令麗琪替夏綠蒂感到難受、痛心。舅母嘉丁納太太提醒麗琪，最好是找有財產基礎的人談戀愛，麗琪卻告訴舅母：「年輕人一旦愛上了什麼人，絕不會因為目前沒有錢就肯撒手。要是人家打動了我的心，我又怎能免俗？」地位崇高的嘉德琳夫人認為班家大姐尚未嫁人，妹妹們就出來交際，極為不妥，頗有嘲諷之意，麗琪則回答：「要是因為姊姊們無法早嫁，或是不想早嫁，使妹妹們不能有社交和娛樂，那實在是做姊姊們的罪過。最小的和最大的同樣有享受青春的權利。」可見麗琪不同於世俗，擁有自己的思想和看法。
最後，達西的姑母嘉德琳夫人蠻橫地要求麗琪不准再跟達西在一起，麗琪認為，光憑有錢有勢還不足以讓她心驚膽戰，她正告嘉德琳夫人：「我只是要按自己的意願和方式爭取我的幸福，而不去考慮你或是任何一個與我毫無關係的人的意見。」麗琪為自己的愛情據理力爭，也才使達西因此了解她的心意，鼓起勇氣再次求婚。麗琪則深知「這樣的婚姻肯定會使雙方都受益匪淺。她平易活潑，可以把他的心境陶冶得柔和，舉止變得文雅；他的真知卓見，閱世頗深，也一定會使她得到莫大的助益」。換言之，麗琪的主見與自信決定了自己的婚姻，也因此獲得了幸福。
（四）達西的傲慢
跟麗琪相對的是聰明過人、傲慢而又愛挑剔的達西。他身材高大，一表人才，家世好，收入又多，令人羨慕。從孩提起，大人們就教他什麼是對的，不過從來沒有人教導他去培養好性情，他們教給他好的信條，卻任由他以驕傲和自負的方式去實行它們。因為家中只有他一個兒子，他自是被父母寵壞了，他們雖然自身很好，尤其是達西的父親，待人非常仁厚、和藹，偏偏縱容他，甚至教育他自私自利、高傲自大，不懂得去關心家庭以外的任何人，以致於認為天下人都不好，別人的見解、悟性、品格都不如他。於是他顯得孤僻，但自認是「有分寸」的傲慢，而周圍的人也認為，他有足夠的條件來任性。直到二十八歲結識麗琪之前，他都是如此。
達西心目中理想的對象，應是多才多藝的，要精通音樂、歌唱、繪畫、舞蹈及現代語文，除此之外，儀表、談吐都得端莊、風趣，並且能夠多讀書，長見識，具有真才實學。經過幾番接觸、了解，達西發現麗琪就是這樣一位讓他動心的女性，甚至使他不去在乎她的家世普通以及家人的粗俗。達西漸漸嘗試改變自己，在禮貌和待人方面都有長足進步，扭轉了大家心目中傲慢的刻板形象。他向麗琪告白：「幸虧有你！你給我上了一課，雖然開始時我很痛苦，卻叫我受益匪淺。你羞辱得好。我向你求婚時，根本沒有想到會被拒絕。是你叫我懂得向心愛的姑娘表達感情時，那種自命不凡是多麼可怕。」可見達西固然傲慢，幸虧懂得自我反省。
難能可貴的是──知錯能改，達西認為自己未讓大家知道韋翰的劣行，以致使人誤解，引起後來的私奔風波，他自覺應負起責任，是以事後設法彌補；等到他發現吉英確是很好的女人，就改變主意，鼓勵彬格萊向吉英求婚。更重要的是，麗琪跟其他討好達西的女人完全不同，而表面裝出冷峻高傲的他卻有著寬大的心胸，接受麗琪嚴厲的批評而不恨她，唯其如此，兩人才能夠成就這一段美妙的婚姻，帶給全天下有情人深刻的人生啟示。
（五）平淡而有趣
《傲慢與偏見》在發掘人物的性格與情感方面，成績斐然，但不可諱言，也有其不足之處，例如作者描寫英國鄉間中等家庭的生活相當細膩，對於上流社會，諸如達西家庭的描述則遠不及前者，顯然力有未逮。又，書中的麗琪好讀深思、個性獨立，應是頗具女性意識的新時代女性象徵，可是關於韋翰和麗迪雅罔顧道德觀念之私奔行為，她對於達西用金錢解決問題而不傷體面的作法，似乎表示認同，就像一般人息事寧人的價值觀，欠缺女性自主意識，此不啻顯示，珍‧奧斯汀的思想依然落伍。而第三十五章，達西寫信向麗琪告白，這是全書故事情節逆轉的關鍵點，唯其內心如何變化，書中隻字未提，讀者當然更無從得知，此實為本書一大美中不足之處。
然就創作手法言，珍‧奧斯汀所敘述的都是些極其普通的日常事物，看似平淡，作者卻透過生動的對話和細膩的筆法，一直吸引讀者急著翻到下一頁，這充分展現珍‧奧斯汀小說創作的高度才華。英國小說家毛姆將珍‧奧斯汀列為「世界十大小說家」之一，稱讚道：「比更偉大而有名望的小說家寫的，看起來還有趣。」誠非溢美之詞也。
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