﹝ 淡水紅毛城迴廊 ﹞
（一）歷史的交會
十七世紀初，荷蘭是海上霸權，曾經遠征東方，臺灣在明朝末年鄭成功來臺之前，一度為荷蘭人所據，雖然時間不過三十餘年，荷蘭人卻已在臺灣留下不少歷史遺跡，其中當以臺南安平古堡和赤崁樓最具代表性。無論如何，遠東的臺灣與西歐的荷蘭，在近代歷史發展上有了難得的交會，所以荷蘭的種種，對臺灣而言，總有一分十分特殊的感受。日前一份有關荷蘭的資料，讓我留下深刻印象，擺脫了「荷蘭只有性產業發達」的偏見。
（二）觀念大不同
資料顯示，西歐三小國之一的荷蘭，全國土地面積是臺灣的五分之四；人口為臺灣的四分之三；國民所得則大約臺灣的兩倍。三分之一的的家庭沒有小孩，三分之一的家庭是單親家庭，九分之二的家庭有兩個小孩，剩下的家庭是養育一個小孩或三個以上；令人驚訝的是，荷蘭有一半以上的婦女選擇在家中生小孩，孕婦生產後有十六周的產假，遠比臺灣高出甚多。在荷蘭，結婚與同居的權利義務完全相同。六十五歲以上的老人，每個月政府發放等值新臺幣二萬二千一百元的老人年金。醫療方面，除非急診，否則看病得先預約，而且至少須等三至七天，不是隨到隨看；沒有醫師處方的話，在藥房只能買到維他命及止痛藥。
飲食方面，荷蘭人不時興到餐廳用餐，曾經有段時間，餐館幾乎都是中國人開的。餐廳裡面，一張桌子一個晚上通常只做一個桌次的生意，由於不趕時間，當然也就不會有趕客人的情形發生，所以說，在荷蘭用餐是很悠閒的。荷蘭人用餐，普遍堅守「各付各」的原則，與東方人的觀念大不相同。
在臺灣人看來極為特別的是，荷蘭人送禮往往會附上發票，這不是要讓你知道禮物價值多少錢，而是讓受禮人在不滿意時可以拿去店家更換，或是方便將來的維修。荷蘭城市也流行二手商店，一年之中，還有幾次大型節慶，屆時都會有全國性的跳蚤市場，十分熱鬧。在荷蘭買房子，銀行貸款可以貸到百分之一百二十，因為考慮到室內裝潢也要花錢，自然就涵括在房屋貸款範圍之內了。若不幸發生車禍，通常雙方車主下來握個手、交換名片就走人了，因為他們知道，吵架不能解決問題，於是車禍的相關事宜，完全委由保險公司來處理。
（三）社會福利佳
此外，跟英國一樣，荷蘭也有女王，其公務車是比較大眾化的美國「福特」，私用車才是豪華的瑞典「富豪」，以示不浪費公帑。荷蘭主流媒體則有一項不成文規定－－不報導八卦醜聞；地方型報紙免費供閱；全國性大報紙每逢星期日一律不出刊，好讓大家充分休息，擁有「空白」、「清新」的一天。荷蘭的大學畢業生，每年填寫一次問卷，就可以得到一份長期免費週報，這份報紙份量跟雜誌差不多，內容精彩，水準很高，它平時端賴廣告收入來經營維持。
荷蘭人工作期間，不論年資，人人有二十三天的年假，部份人以縮短工時來代替加薪，則可擁有三十六天的年假。荷蘭政府考慮到，身為員工卻沒錢度假，可能會影響工作情緒，於是每到六月份，政府會統一發給工作者度假費用。難怪荷蘭人很喜歡旅遊，據統計指出，荷蘭平均每年有三百餘萬人出國，將近全國人口的五分之一。若無法承受工作壓力，也可視為職業傷害，許多人因此在家休養，等待重新出發。荷蘭人基本上是不加班的，該度假就度假，商店早上十點才開張，下午六點早早打烊，只在八個小時之內工作，絕不跟自己的健康過不去。不過，神奇的是，荷蘭經濟力的世界總排名依然年年名列前茅。
（四）荷蘭與臺灣
一般而言，荷蘭人相當幽默，從小學低年級開始，在學校就要輪流講笑話，堪稱一絕。他們不相信權威，彼此以平輩相處，對老闆通常也是直呼其名，在臺灣，這幾乎不可能。又，因為沒有人送賄，所以荷蘭人少有貪污情事。荷蘭人如果會四種語言，那是很普遍的，一點也不稀奇。總之，有九成的荷蘭人覺得自己很幸福，八成六的荷蘭人自認很健康。以上種種，聽起來似乎不可思議，然而事實的確如此。
整體看來，荷蘭與臺灣都地狹人稠，唯荷蘭比臺灣先進，這是無庸置疑的，特別是荷蘭社會福利之佳，尤其令人傾羨、嚮往。不過，臺灣若是樣樣照辦，恐怕力有不逮，畢竟荷蘭人民和政府的素質與工作效率，超出臺灣甚多，二者顯然不宜相提並論。然而，有為者亦若是，既然以前民族英雄鄭成功可以打敗荷蘭人，三百多年後身為亞洲四小龍之一的新臺灣人，沒有理由無法迎頭趕上，進而與已開發的荷蘭平起平坐。
總之，臺灣進步的空間還很大，可以改善的事項還很多，在政府尚未端出具體政策之前，且讓我們先從不斷地充實自我、提高國際競爭力，期許自己成為一個有教養的人開始做起吧！
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