（一）現代版《紅樓夢》
《京華煙雲》（原係英文創作，書名：Moment in Peking，於一九三九年印行）是二十世紀中國現代作家、翻譯家、教授、語言學家林語堂（1895-1976）的長篇小說名作，當年轟動一時，登上美國暢銷書排行榜，多年後仍被改編拍攝成電視連續劇，足見其影響之深遠。林語堂是福建人，曾經在北京居住、任教多年，對北京生活十分熟悉，加上自己一直很喜歡曹雪芹《紅樓夢》，於是以北京為背景，模仿《紅樓夢》，寫成了七十萬字的鉅著《京華煙雲》，敘述北京姚、曾、牛三家族發生的故事，被喻為現代版《紅樓夢》。當然，我們也可以從中看到許多《京華煙雲》與《紅樓夢》之間的創作聯繫。
（二）深受《紅樓夢》影響
《紅樓夢》寫大宦族賈府於政治上的衰落、道德上的腐敗、經濟上的崩潰、子弟的一代不如一代，呈現大觀園的富貴榮華與破敗衰亡，充滿末世的悲哀、絕望和無奈，有著浮生若夢的象徵意義，林語堂界定《紅樓夢》為中國愛情小說代表作，更是世界偉大作品之一，表現出中國其他小說罕見的思想深度和哲學追求。林語堂之女林如斯謂：「一九三八年的春天，父親突然想起翻譯《紅樓夢》，後來再三思慮而感此非其時也，且《紅樓夢》與現代中國距離太遠，所以決定寫一部小說。」這是《京華煙雲》的寫作動機。再者，清末民初的上流社會，北京的老社區仍然保存若干《紅樓夢》裏的生活、人物、思想、風俗、習慣，《京華煙雲》譯者張振玉指出：「若說《京華煙雲》裏卷上與卷中是模仿《紅樓夢》，莫若說是不得不爾，因為當時的客觀現實正是如此。同樣，在描寫由清末至抗戰這三十年來的社會與思想的演變，作者的文字也是寫實的，因為客觀現實正是如此，欲求其像《紅樓夢》也不可得了。」由此可知，《京華煙雲》之深受《紅樓夢》的影響。
（三）人物塑造的關連性
《京華煙雲》的曾府，以及姚家後來遷入的宅邸「靜宜園」，皆幅員廣大，尤其靜宜園中，小橋流水，亭台樓閣，屋舍精緻高雅，美不勝收，不為世囂紅塵所擾，猶如《紅樓夢》大觀園之翻版。當眾人一起吃螃蟹時，談到千字文第一句「天地元黃」，女主角姚木蘭謂「元黃」即蟹黃的顏色，還引用《紅樓夢》薛寶釵「詠螃蟹詩」的句子「眼前道路無徑緯，皮裏春秋空黑黃」，足見作者有意將個人對《紅樓夢》的偏愛，導入《京華煙雲》之中。不過，《京華煙雲》與《紅樓夢》最密切的創作聯繫，應在於人物的塑造。
林語堂《吾國吾民》談「小說」的篇章，對《紅樓夢》的人物典型有其獨到的看法，他認為，賈寶玉是正當春情發動期的哥兒，愛廝混在脂粉堆裏；林黛玉多愁善感，身體瘦弱，美麗與詩才都勝過其他姐妹；薛寶釵熱情而含蓄不露，性情比較切實。此外，晴雯熱烈，襲人溫柔，史湘雲豪爽，探春端莊，鳳姐潑辣，妙玉靈慧，各有特殊典型。林語堂進一步譬喻：「假如他喜歡黛玉，那他是一個理想主義者，假使他贊成寶釵，那他是一個現實主義者。有的歡喜晴雯，那他也許是未來的大作家，有的歡喜史湘雲，他應該同樣愛好李白的詩。而著者本人則歡喜探春，她具有黛玉和寶釵二人品性揉和的美質，後來她幸福地結了婚，做一個典型的好妻子。寶玉的個性分明是軟弱的，沒有一些英雄氣概，不值青年的崇拜。」《京華煙雲》裏面，作者更闢出篇幅，讓眾人聊起各人喜歡《紅樓夢》中和自己相似的人物。
關於《京華煙雲》的人物塑造，林語堂寫給郁達夫的信提到，大約以《紅樓夢》為擬寫對象，如：「木蘭似湘雲（而加入陳芸之雅素），莫愁似寶釵，紅玉似黛玉，桂姐似鳳姐，而無鳳姐之貪辣，體仁似薛蟠，珊瑚似李紈，寶芬似寶琴，……阿非則遠勝寶玉。」其中，當以「馮紅玉」之似「林黛玉」最為明顯。
（四）紅玉似黛玉
馮紅玉是姚木蘭母舅之女，也是跟木蘭么弟阿非一起長大的表兄妹，比阿非小一歲，但智慧比他開得早，對青梅竹馬、太孩子氣的阿非，紅玉已經懷有一份癡情。而紅玉皮膚雪白，漂亮清秀，阿非十分喜歡她，含情脈脈地告訴她：「你的名字叫紅玉，你好像真是用玉做的，是軟玉，是溫玉。吃了珍珠粉之後，你會像夜明珠一樣那麼光彩照人了。」
雖然讀教會學校，紅玉仍是中國舊家庭式的女孩子，只愛中國傳統的東西，而其天賦高，詩才猶勝木蘭一籌。甫遷入「靜宜園」，姚大爺領眾人遊園，出了上聯「曲水抱山山抱水」徵求下聯，才子孔立夫對曰「池魚穿影影穿魚」，木蘭的對子是「鳥歌鳴樹樹鳴歌」，妹莫愁曰「白雲隱塔塔隱雲」，才十五歲的紅玉則一鳴驚人，對云「閑人觀伶伶觀人」，咸認奪魁，因為此一下聯不僅十分自然，且更適於眼前情景，意思是看戲的人本身也在演戲，而正被水對面的伶人觀看，蘊含很深的哲理。是以才貌兼備的紅玉，與淑靜高雅的曼娘、聰明爽朗的木蘭、沉穩安詳的莫愁同被時人譽為「四嬋娟」，頗富名氣。
紅玉自小體弱多病，孔立夫眼中的紅玉，「由皮到骨都是玉的，純潔，高傲，堅硬，脆弱易碎」。姚莫愁分析說：「身為玉質，有利也有弊。玉永遠不受污染，並且硬而脆。但是最精美的玉應當發柔和之光。你看她硬是不肯討我父母的歡心，是不是？」實則紅玉是很任性的少女，她把一逕的愛完全傾注在阿非身上，因為她富有才氣與嬌美，不屑於為了別有動機去取悅於人；她年輕，自傲，任性，不屑於去用陰謀狡詐。也因為紅玉感情上的偏執，身體始終好不起來，莫愁真誠地忠告紅玉：「人這一輩子，要一切事情任其自然，把一切看淡，不必多費心機。你若能學著對人生持這種看法，我擔保你的病自然會消失於無形。」
主要是健康不佳，所以紅玉十八歲了，姚家仍未主動提起訂婚，於是敏感心細的紅玉難免心神不安。當健康美麗的寶芬出現，阿非禁不住喜歡她，卻又自覺良心不安。加以紅玉臥病吐血，將詩人巴固娶患有肺癆病的錢素丹乃出於憐香惜玉的一番愛心，誤會為阿非是在說他和自己，使得紅玉鬱悶難解，無法走過情關。自從在什剎海看見採蓮子的小姑娘溺斃，紅玉就一直怕水，最後卻是選擇投水自盡，怎不可悲？
（五）藝術創意之商榷
「紅玉」名字取自「紅樓夢」與「林黛玉」，外貌、個性、才華都跟林黛玉如出一轍。當然，紅玉也跟林黛玉一樣，是典型的悲劇性人物，以早逝收場。林語堂寫到紅玉之死，不禁悲傷落淚。紅玉的遭遇的確讓人同情，人物塑造亦十分用心，但「紅玉」實在太像「林黛玉」，模仿痕跡極其明顯。
與《紅樓夢》之間的創作聯繫歷歷可見，固然是《京華煙雲》寫作上的一大特色，唯藝術貴在創造，《京華煙雲》之過度模仿《紅樓夢》，其作法誠有待商榷，於藝術創意與價值言，亦難免要大打折扣了。
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