﹝ 向卡夫卡致敬 ﹞
日本作家村上春樹（1949-）畢業於早稻田大學戲劇系，長期接受歐美文化薰陶，一九七九年以第一部長篇小說《聽風的歌》獲「群像新人賞」，此後筆耕不輟，文類包括小說、遊記、雜文等，亦從事美國小說譯介，被推舉為最具都市感受性、最能掌握時代特色與節奏感的作家，一直擁有廣大、忠誠的「村上迷」。
一九八七年，村上出版長篇小說《挪威的森林》上下兩冊，締造四百萬本以上的暢銷紀錄，至今仍廣受歡迎，還改編為電影，成了熱門話題。年屆六十的村上春樹創作力不減，《海邊的卡夫卡》推出七年後，於二○○九年推出第十一部長篇小說《1Q84》一、二冊，隔年接續出版《1Q84》第三冊，跟《挪威的森林》一樣，都引起熱烈迴響。在現存日本作家中，村上是最常被提起的諾貝爾文學獎熱門人選，其受重視之程度，由此可見一斑。
古往今來，文學藝術中或多或少都具有荒誕、怪異的成分，現代藝術在這方面的表現更為鮮明突出，在小說的範疇中，又以捷克作家卡夫卡（Franz Kafka，1883-1924）的作品最具代表性，每每想像奇詭，採用寓言體，被視為存在主義文學的源頭，他洞察人類存在本質之脆弱性，表現出內心對於未來的恐懼，感覺所有的一切都變成無意義的虛無，凸顯人生的「荒謬」、「孤絕」、「痛苦」，以及事實與想像無法跨越的距離，對於生命的意義不斷質疑。其作品就像預言，內容莫不意涵如「謎」，卻對後來的作家們影響長遠。
村上春樹毫不掩飾自己對卡夫卡的偏愛與崇仰，索性將第十部長篇小說命名《海邊的卡夫卡》。村上春樹作品很「卡夫卡」，傾向非現實性，如《尋羊冒險記》、《世界末日與冷酷異境》、《發條鳥年代記》、《海邊的卡夫卡》、《1Q84》……等，莫不充斥種種怪異的人物以及無法理解的事件、情節，小說洋溢超現實色彩，著重主題象徵，難解難懂，這對任何讀者而言都是一大挑戰，彷如經歷一場想像力的冒險，難以忘懷。然其描寫人類本質的那種孤立之主題，深深打動讀者，引起共鳴，不斷在心中繼續思索，探尋著自我的存在與價值。
獨特的文字風格亦是村上作品迷人的主因之一，其特有的修辭法更是形成作品風格的重要因素。尤其村上春樹喜用數字來表現一種狀況或概念，此種修辭方式堪稱一絕。
如《聽風的歌》的「我」，養成一種奇妙的怪癖，就是一切事物非要換算成數值不可，一上電車就先開始算乘客的人數，算階梯的級數，只要一閒下來便數著脈搏，所以「根據當時的記錄，
一九六九年八月十五日 到次年 四月三十日 為止的期間內，我一共去上三五八節課，做愛五十四次，抽了六九二一根香煙」；〈四月某個晴朗的早晨遇見
100％的女孩〉的「我」，從 五十公尺 外就已經非常肯定，她正是心目中100％的女孩，而兩人越走越近，可能性正敲響心門，「我和她之間的距離，已經只剩下 十五公尺 了」。像這種數字修辭的例子，在村上作品中俯拾即是，看來新鮮有趣，似乎未蘊含特殊意義，但它確實已形成其寫作之一大特色。其作品不斷出現極為零碎的數目字，有可能是為了強調或者填補小說主角心靈空虛、無目的、遠離人間的邊緣生活；另方面也可以說，這些接近無意義的數字，代表著作者對現實社會的一種不滿與微弱的抗議。
綜觀之，村上春樹的小說荒誕、怪異，正好表達出現代人內心說不出的感覺，也猶如成人童話，在在讓人深思回味，且其作品充滿都市氣息，中產階級色彩濃厚，游走於純文學與通俗文學，或是藝術與商業之間，或許村上春樹小說主題內涵較「輕」、較「弱」，不過他擅長運用隱喻手法，使得現實和幻想互相交錯、融合，豐富了作品的象徵性，修辭又具有趣味性，是以其小說藝術性依然不容忽視。
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