（一）日本社會文化
谷崎潤一郎（1886～1965）《細雪》書寫大阪蒔岡世家四姊妹的故事，細膩勾繪二次世界大戰前後日本阪神地區中上層社會的生活細節，畫出一幅多采多姿的昭和風情圖，包括賞櫻、山村舞、捕螢、歌舞伎、藝伎、和歌、法事、節慶……等，其文化語碼（Cultural Code）十分豐富，堪稱認識日本傳統文化的極佳文本。其中蒔岡家三姊雪子內向害羞，年逾三十未婚，由於父母都不在世了，姊姊們就承擔起為妹妹尋得好姻緣的責任，書中不斷地安排雪子相親，成為《細雪》的敘事主軸。而「相親結婚」乃日本社會文化一大特色，更是《細雪》一書最重要的文化語碼。
漂亮、纖弱、內向、害羞、靦腆、沉靜的雪子，三十歲之前已相親不下五、六次，或因蒔岡家過於重視門當戶對，或因雪子眼光過高，一直找不到有緣人，結果一拖再拖，錯過了適婚期，於是蒔岡家對於相親對象的要求，也不得不降低再降低，這對沒什麼缺點的雪子來說，真是情何以堪。倒是關於提親，雪子早看開了，她告訴二姊幸子，就算有人「隨便」提一提也無妨，這樣反而使她「比較打得起精神」。
《細雪》提到的相親，前後共八次，屬於過去式的有三次，一次是對方四十餘歲，初婚，婚期都已經安排好了，臨時發現對方尚有一個極親密的女友，為了掩人耳目才要相親結婚，蒔岡家只好緊急煞車，連忙取消這門婚事。再者是銀行分行經理，儘管是當地第一流的財主，然有五個孩子，介紹人甫開口試探，即遭雪子二姊夫貞之助所拒絕，沒了下文。
（二）第一次相親
相親進行得較有眉目的是三枝家這一次，亦為雪子第一次相親。當時雪子剛滿二十歲，這門婚事是大姊夫辰雄從中積極撮合的，對方門第家世都好得沒話說，但相貌平平，給人鄉下紳士的印象，且中學畢業後因病未升學，而雪子從女中讀到英文專修科皆成績優異，自知將來不大可能尊敬對方，加以悶在小鎮過一輩子，未免太寂寞了，所以她心裡早已說「不」，卻未予明確答覆，直到雙方快講定時，雪子才向二姊幸子表明，讓「太過於熱心」的辰雄無法諒解，造成後來彼此的隔閡。當然，雪子的話少，讓對方誤解，以致「熱衷」之後再被潑冷水似的，讓人覺得「任性」、「故意刁難」，這成了眾人眼中的壞習慣或缺點。十餘年後，剛相親失敗的雪子搭火車回家，在車上遇見當年第一次相親的三枝，先是覺得對方面熟，乃互以眼光試探，雪子繼而被盯住不放，終於想起對方正是多年前被她拒絕的相親對象，氣氛難免尷尬，直到對方下車，投過來不客氣的一瞥，兩人始終沒有交談。雪子發現，對方並不醜，也沒老多少，然而鄉下味卻比以前更濃重了，心想，對方可能結婚，有兩三個孩子，並且繼承財產，成了富家主人，不過雪子認為，嫁給三枝這種人，不會有什麼幸福可言。這不是不服輸，而是雪子個性中的執抝、堅持與自信。
（三）拒絕對方
接著是屬於推進情節的五次相親，也就是在雪子三十歲至三十五歲之間，亦即《細雪》主要的敘事結構。
第一次是美容院老闆娘 井谷 夫人介紹的瀨越，初婚，四十一歲，大阪法語系畢業，留學法國一陣子，目前是神戶法國系統的化學工業公司職員，沒什麼財產，只是薪水階級。雙方正式見面後，覺得人品容貌頗相稱，彼此都還滿意，但對方注意到，雪子左眼附近有陰影似的時隱時現的斑點。此微小的斑點，往往會在月事前後變濃，通常在婚後自然會好轉，不成問題，倒是對方擔心雪子柔弱，派人調查雪子中學時代出勤紀錄，發現缺席日數稍多，懷疑雪子是否有肺病？既然如此，縱使這門婚事談不成，為了提防此後再被疑惑，二姊夫貞之助主張到醫院做X光檢查，以期一勞永逸。這對雪子來說是一大侮辱，結果為了不把這多人費心安排的婚事給破壞，雪子意外地一口答應。檢查結果，胸部無陰影，呈陰性反應。對方放了心，積極進行議婚，未料已不太計較家世、財產的蒔岡本家，同樣派人到鄉下調查，發現瀨越的母親在十餘年前丈夫去世以來，足不出戶，對外說是中風，實則為精神病。結果蒔岡家擔心雪子嫁給有這種血統的人，難保將來出生的孩子絕對不會出錯，於是拒絕了這門婚事。
第二次是二姊幸子女中時期同學陣場夫人介紹的野村巳之吉，四十六歲，東京帝大農科畢業，縣府農林課水產技師，雙親及妻皆亡故，生一男一女，又分別於三歲、十三歲因病去世，唯確定皆非遺傳性疾病。野村了無家累，對雪子言，算是加分，然無任何財產，完全仰賴薪水生活，則是弱點。幸子知道，這是第一次見面即註定對方「不及格」的相親，但野村看過雪子照片，表示無論多久都願意等她。偏偏野村本人看起來比實際年齡更老，還有自言自語的怪癖，且顯然不是能體會女人細緻心理的人，雪子當然也無法勉強接受。
（四）首遭拒絕
第三次是大姊夫辰雄胞姊菅野介紹的澤崎，此次相親較上次已間隔二年三個月之久。澤崎突然要求於菅野家中會見雪子，讓女方覺得沒有禮貌；然幸子、雪子、妙子、悅子等還是以捕螢為由赴約。澤崎喪偶兩年餘，顯然已事先派人到阪神地區，對蒔岡家和雪子的性情容貌做過調查，似乎覺得不差才提出見面的意願。澤崎是早稻田大學商科畢業，大約四十四、五歲，子女兩三個，其父為貴族院議員，綜觀之，澤崎家世好，又是名古屋屈指可數的大財主，對於家道中落的蒔岡家來說，反而是有些高攀了。初次見面，澤崎本人像個瘦小的紳士，並未擺富翁的架子，裝扮普普通通，和幸子她們比起來，反而有點太粗糙，顯示生活之節儉，或者對這回相親之不甚在意。偏偏雪子左眼框的黑斑頗為嚴重，看重外貌的澤崎必定對雪子不中意，所以初見那天，冷冷的眼睛幾乎很快就不再凝視雪子，只礙於情面，向雪子說 一兩 句話就立刻轉向別人。吃過飯，澤崎立即藉口趕火車，匆匆告辭。未久，澤崎來函謂與雪子無緣。這是十年以來的相親中，蒔岡家第一次自感不如人，澤崎的回絕尤令幸子覺得，自己和雪子受到了從未有過的羞辱。
有鑑於此次相親失敗的主因，在於雪子的容貌發生了無可否認的瑕疵，所以原先對眼框附近黑斑不以為意的雪子，終於聽從阪大皮膚科的意見，開始打針注射女性賀爾蒙和維他命C，以除去臉上的黑斑，免得喪失自信，繼續成為未來相親的困擾。只是雪子和妙子年歲漸增而猶未找到有緣人，已經成為親戚朋友的話題，尤其是雪子，沒什麼缺點卻嫁不出去，實在沒道理。在蒔岡家父母的週年忌法事後的宴會，毋怪乎有以前的店員於酒後問道，為什麼雪子小姐還沒出嫁？雪子微笑未答，么妹妙子則故意用十分鎮定的口氣說：「──慢慢尋找好對象哪。」雖是自我解嘲，卻也難掩遲遲未婚的尷尬。
（五）功虧一簣
第四次是二姊幸子的朋友丹生夫人介紹的醫學博士橋寺福三郎，這是最令人抱憾、扼腕的一次，因為二姊幸子和二姊夫貞之助都認為橋寺可以得「滿分」，是雪子結婚的極佳對象，儘管貞之助主動從旁協助，極力促成，終因雪子個性過於矜持、保守而功虧一簣。
橋寺四十五、六歲，相貌堂堂，是兩頰豐滿的美男子，丰采、談吐俱佳。其前妻去世，除了有一個性情柔順、十四歲的女兒之外，沒有任何家累。橋寺畢業於阪大，曾經留德，本業為醫師，目前則擔任製藥公司執行董事，居住大阪，就相親而言，條件很好。可是雙方見面之後，蒔岡家十分滿意，橋寺卻似乎提不起勁兒。原來橋寺對雪子之性情陰沉有所疑慮。貞之助覺得，不能輕易錯失這麼好的機會，於是大膽寫信給橋寺，告知關於雪子的優點，諸如頭腦、學力、性行、才藝等，都可以得到良好評價，尤其平時指導悅子的課業及看護悅子之費心，都足以證明雪子會是理想的夫人和母親。此外，貞之助更親自登門拜訪橋寺，以示誠意，使橋寺願意進行議婚，看來這門親事似乎水到渠成了。未料眾人於聚餐後散步，橋寺約雪子一起去雜貨店買襪子，雪子顯得侷促不安，直立不動，未予答應。橋寺告訴自己，雪子就是這種性格，並非不喜歡他。後來，橋寺打算再測試一下，看雪子是否嫌棄他？因天氣正好，隨即打電話約雪子出來散步，唯雪子平時本就害怕接聽電話，二姊幸子又剛巧出門，未能代為應對，結果橋寺在電話那端等候老半天，手足無措的雪子卻無法和只見過兩三次面的男子單獨散步，推辭了邀請，此舉讓橋寺覺得自己一再受到羞辱，儘管貞之助事後再次去信請求諒解及恢復交往，可是橋寺自認不足以做像雪子這樣一位女性的丈夫，婉拒了蒔岡家的好意。幸子和貞之助的期望落空，深感遺憾；倒是雪子外表既沒有格外洩氣的模樣，也不像抱著對姊姊和姊夫過意不去的想法，又難免令幸子為之氣惱、無奈。
（六）終成眷屬
《細雪》中，雪子的第五次相親，介紹人又是熱心的美容院老闆娘 井谷 夫人，對象是御牧子爵的庶子「實」，這年雪子已三十五歲了。御牧實四十五歲，初婚，是貴族之後，出身於藤原氏名門，讀過東京大學理科，中途退學，改去法國遊學，最後是在美國不大知名的州立大學讀航空學，取得學位，接著在美國、墨西哥、南美洲四處打工、流浪，後來終於回到日本，也沒有固定職業，幾年前以玩票的心情幫朋友設計新房子，意外獲得好評，乃設立事務所，從事建築師這一行，偏偏因戰事影響，生意大受影響，不得不關掉事務所，賦閒在家。御牧實頭已禿，黑皮膚，體格強壯而稍胖，然興趣廣泛，談吐風趣，熟悉法國和美國的語言風俗，顯示教養優雅的特點。關於財產方面，御牧早已分家，這些年來，坐吃山空，繼承的家產已耗費殆盡，又沒有固定收入，目前過著公寓生活。御牧實看過雪子相親用的照片，認為雪子要比實際年齡年輕許多，早就打算娶雪子。只是，御牧實花錢大方，賺錢能力不足，興趣廣而缺乏對一件事熱中下去的耐性，所以婚後生活問題頗令蒔岡家憂慮。所幸，御牧子爵同意負擔結婚費用、購買新婚夫婦居住的房子、給予此後二三年間的生活費，幫助新人自立；而且御牧實未久即在兄長協助下，於飛機製造所找到工作，應可撐過時局的難關。就這樣，雙方的婚事快速進展，雖然其間有么妹妙子未婚懷孕生產的意外事件，然在蒔岡家刻意隱瞞下，並未影響雪子的出嫁。
（七）傳統女性的宿命
由《細雪》的細膩描述，讀者當對日本傳統的相親文化有了深入的認識，這是文學結構主義極其豐富的「文化語碼」（Cultural Code）。美麗柔弱的雪子，出身世家，卻拖到三十五歲才出嫁，除早先蒔岡家堅持門第觀念外，顯然跟雪子眼光高以及個性過於內向、害羞有關，然雪子並不為了遷就相親而改變自我，違逆自然，誠為雪子人格高尚之處，值得稱許。只是，由於歲月帶來的壓力與迫切感，雪子終究未能跟最理想的對象結婚，讓人引以為憾；此外，雪子不像么妹妙子的活潑外向，完全沒有機會自由戀愛，而男大當婚女大當嫁，雪子註定走上最最傳統的「相親結婚」這條路，自己幾乎完全沒有選擇一生幸福的自主權，這是雪子的悲哀，也是早年許許多多傳統女性共同的宿命，於二十一世紀的自由開放時代觀之，豈不感慨萬千？
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