日本推理小說與愛情小說兩棲作家連城三紀彥（1948-），其代表作《情書》小說集深受讀者歡迎，堪為兼顧商業與藝術的小說典範，其中諸篇作品所蘊含的象徵意義，使得此書饒富餘韻，令人回味再三。
〈情書〉男主角「將一」以前的女友「江津子」迄今未婚，不幸罹患絕症，她寫了一封情書給將一，心地善良的將一於是離家出走，陪江津子走完人生的最後一段。將一讀小學的兒子「小優」，因父母分開，寫了一封信到雜誌社請求人生諮詢，信中傾訴了他對父親和母親的愛，這也算是一封情書。職業是學校美術教師的將一離家出走之前，他以繪畫代替文字，用指甲油畫於窗戶玻璃上的花瓣，就如同他對妻兒的熱愛，可視為另類的情書。在雜誌社擔任編輯的太太「鄉子」，為了成全江津子於生前和將一結婚的心願，心胸寬大的她改變主意，把填好的離婚申請書交給丈夫，將一十分感動，將信封放在胸前，雙眼閃著淚光，說：「這是情書。我第一次收到這麼棒的情書……」綜觀此篇之敘事，一直圍繞著「情書」，也使得代表真心的「情書」成為美麗的象徵。
〈紅唇〉敘述的是，太太病逝的男主角「和廣」其岳母久藏內心深處的愛情。一生勞苦的岳母，少婦時期曾經暗戀當年戰前常來家中旅館住宿的一位年輕少尉，但少尉愛的是另一位女服務生「阿豐」，岳母內心不能說的秘密，少尉和阿豐完全不知情。岳母多麼希望，也能夠像阿豐一樣，獲少尉相贈一支口紅。直到女兒離開人世，岳母於柏青哥店透過與少尉有幾分神似的女婿，請「和廣」（或愛人）選取口紅來送她，使她彷彿超越時空，實現了年輕以來對於真愛的夢想。這尋常廉價的「口紅」，正是永恆愛情極為鮮明的象徵。
〈十三年後的搖籃曲〉的「我」，無法接受比自己還小四歲的「新次」成為繼父，看見新次整理庭院時，試圖搬移父親生前特地從老家會津運來的大石頭，「我」大不以為然，新次得知坐鎮庭院的大石頭之來歷後，笑著說：「難怪那麼重，原來我在無意間和你父親相撲……」經過幾番周折，「我」終於和新次取得和解，彼此間緊張的關係舒緩了，而且當「我」和兒子於十三年後相認，與父親關係向來不睦的新次，似乎也在十三年後藉由這個猶如父親化身的巨石，和他自己的父親面對面了，新次把啤酒罐丟向石頭，啤酒罐的小孔噴出的白色啤酒泡沫順著石頭流了下來，看起來像是石頭在流淚。這石頭不只成為父親的象徵，而且作者賦予了生命，通篇前後呼應，令人感動良深。
〈小丑〉男主角「計作」總是委屈自己，替人設想，自己內心再苦依然面帶笑容，一付無所謂的模樣。甚至於他假裝自己有了更嚴重的外遇，藉此替突然哭著說「我外遇了」的太太「美木子」掩飾，計作在妻子的外遇對象「皆川」面前，手舞足蹈地唱起〈船頭小調〉，這不也正是為了隱藏自己內心的受傷嗎？特別是小說有一幕，太太美木子在車站附近的十字路口，看見一個年過半百，滿臉塗白，頭上戴著三角帽的小丑被車撞倒而呻吟著。此一「小丑」既是計作的象徵，遇上了車禍，更暗示著計作心理層面的痛苦。
〈我的舅舅〉的男主角「構治」與外甥女「夕季子」只差六歲，彼此產生愛的情愫，唯礙於世俗，兩人之間終究不曾有違悖倫常的行為。夕季子婚後帶了兩個月大的嬰兒來東京找構治，請構治幫忙拍照紀念。十八年後，夕季子的女兒「夕美子」，未婚懷孕，到東京向構治求助，發現構治昔日連拍的照片中，母親夕季子的嘴形正是「我愛你」的日語發音。這些照片無疑成為愛情不滅的象徵，值得深思。
連城三紀彥《情書》的五篇小說，藉由「情書」、「紅唇」、「石頭」、「小丑」和「照片」，賦予愛情與親情的象徵意義，透過隱喻，使作品增加了想像空間，也提高了全書的藝術性，非有高超之寫作技巧，無以致之。
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