﹝北投的天空﹞
（一）現代人的必修學分
進入二十一世紀，所謂「後工業社會」的休閒時代、休閒社會已經來臨，建立正確休閒觀念，培養健全的休閒能力，妥為運用時間、金錢、精力來從事自由、自發性的休閒活動，使生活品質更美好，乃是現代人必修的一門學問，可稱之為「休閒學」。休閒不僅是個人擁有自主的時間，更重視個人對於休閒活動的自主性選擇，凡從事休閒的個體皆具有完全自由的覺知，未受到任何外力的壓迫，或被外力所引誘，且從參與的過程中，進而發現人生意義，達成自我實現，唯其如此，才算是真正的休閒。
從字源看，「休閒」Leisure源於拉丁文的Licere，意指「被允許」（to be permitted）或「可以自由」（to be free）。希臘文的「休閒」，則指無拘無束的行為，或是擺脫工作之後所獲得的自由時間，乃至利用這段時間所從事的自由活動。從中文字面的意義來看，「休閒」包含了「休息」和「閒暇」兩個層面，所以休閒似乎指涉一個人擁有的「閒暇的自由時間」或「從事任何可以恢復精神、體力的活動」。
至於中國，早在黃帝時代，當時休閒活動就已經有了舞蹈、擊劍、角牴、養生術、射箭及蹴踘等，及至孔子時代，刪詩書、贊周易、作春秋、制禮樂後，確定了以「六經」（易、詩、書、禮、樂、春秋）和「六藝」（禮、樂、射、御、書、數）為教育課程，其中又多半與「休閒活動」相關。《論語‧述而》曰：「志於道，據於德，依於仁，游於藝。」泰伯篇亦曰：「興於詩，立於禮，成於樂。」禮樂、游藝活動在儒家思想裡，既是道德教育也是休閒教育，休閒教育和生活教育已結合為一，可以說是世界各國休閒教育的最佳典範。
（二）休閒的誤解
雖然休閒生活教育有其根源，不過無論古今中外，對休閒的誤解卻也不少。中世紀歐洲，基督教主張苦行，尤其喀爾文教派，更嚴厲禁止一切休憩性的活動。又如十九世紀的美國某些教會學校，極端禁止遊戲，其娛樂只限於園藝、散步、騎馬、沐浴……等，學生絕對不能放縱於世俗之所謂遊戲，他們認為，幼年慣於遊戲，老來一定耽迷其中，不可自拔。連現代心理分析弗洛依德學派也主張，人類需藉由工作的投入，才能逃避禁忌的性愛衝動和幻想，所謂休息，頂多只是為了下一步的工作。總之，休閒是附屬的，不重要的。
中國方面，到了中古世紀，傳統農業社會逐漸鄙視娛樂，崇尚勞動，謂「民生在勤，勤則不匱」，做為中國人啟蒙教本的《三字經》則曰：「勤有功，戲無益。」此在在促使社會走上苦行勤勞的道路，視休閒娛樂是遊手好閒之徒所為。直至今日，國人對休閒的看法，每每是負面的。由於升學主義的壓力，以及長久以來深受「業精於勤，荒於嬉」的影響，國人多誤認休閒只是玩樂罷了，結果不論家庭教育、學校教育或社會教育，都偏重於升學、就業的準備，而忽略休閒生活的引導，學生成天被教導如何讀書、考試，卻很少教以如何利用休閒時間，缺乏休閒生活的訓練。而學生本身則擔憂休閒會有損成績，乃自動放棄課外活動。事實上，不少家長和教師也認為，休閒活動只會浪費時間、金錢，非但不鼓勵，反而嚴加禁止，使得學生一個個成了書呆子。相反的，學習低成就的學生為了尋求解放，結果是一味投入有害身心健康的休閒活動，甚至墜入犯罪的淵藪，形成嚴重的社會治安問題。
（三）人生的達人
其實，休閒可促進個人健全發展。參與休閒活動，在消極方面，個人於活動中可以充分宣洩個人的情緒障礙，如挫折、恐懼等，放鬆自己，使內心平靜，而在活動中獲得的技能也可以應用到實際生活，使人得到工作以外的喜悅和滿足；在積極方面，則可擴展生活領域，體驗成就與能力，促進創造力與自我表達，幫助個人的自我認識與自我成長，發展個人特質與人格，改善人際溝通與社會技巧，維護身心健康，發現人生意義，進而達成自我實現。總之，「休閒」不論在個人成長、社會發展與經濟繁榮等方面，均有其積極功能。近來，以「策略先生」聞名的日本管理學大師大前研一《OFF學∕會玩，才會成功》（陳柏誠譯，臺北：天下雜誌，二○○六年四月初版），對於休閒觀念的闡釋與導正，值得二十一世紀工作繁忙、生活壓力沉重的現代人所重視。
大前研一認為，從年輕開始，對於「ON（工作）」與「OFF（休閒）」都應該同樣地注意，不只在工作上遊刃有餘，並且要能創造出時間、金錢、悠閒的心情，盡情地享受人生，才稱得上是真正的「人生達人」。
關於「OFF（休閒）」，大前研一提到以下重要概念：適當的休閒，不但不會成為工作的阻礙，反而還有所助益；要讓工作和休閒都能有計劃地進行，這當然牽涉到時間和金錢的重分配。比如無法真正放鬆身心的應酬活動、假日漫無目標的昏睡、觀看電視以打發時間……等，都應調整為享受休閒生活的時間，進一步將這些多出來的時間，投入於別的興趣、學習，或是用來跟家人交流。而金錢的再分配也不可避免，對於住宅和車子的購買、子女教育費用的支出，應深入檢討評估是否適當、必要？儘量避免浪費，如此即可挪出更為充裕的「休閒資金」。
其次是休閒生活的鐵則，包括：工作時努力工作，休閒時徹底轉換心情，充分享受休閒的快樂；把時間金錢花在自己真正喜歡的興趣上；如果遇到自己感興趣的休閒活動，不要以繁忙為理由而拖延，應該馬上行動；「自費」才能夠讓休閒生活因「徹底地享受」變得更加充實；同樣要消費，就到最佳的休閒地點去享受；從事休閒活動的態度須「專注、深入」；結識相同興趣而不同年齡層或不同職業領域的同伴；以與年齡不相稱的精神，勇敢挑戰體育活動；避免過度緊湊的休閒生活，以免造成「休閒勞累」的反效果；善用現代科技，如電腦、網路、數位相機等來蒐集情報，或是整理音樂、相片、影像等各種資產，都頗值得參考。
雖然大前研一的經濟和體能條件優渥，所從事的休閒活動有出國旅行、騎越野機車、駕駛遊艇、演奏樂器，但他也提到省錢方便的休閒方式，如滑雪、釣魚、散步……等，甚至於利用週末假期，跟家人同遊「一天來回的美食之旅」，可謂多采多姿，呈現其色調鮮明、高品質而多元經驗的生活，堪稱「創意工作者」兼「優質生活家」。
（四）不簡單的生活哲學
一般而言，休閒活動的方式，應依年齡、性別、經濟能力、個人體能、興趣的不同而從事多元的選擇，包括體能性、知識性、娛樂性、藝術性、服務性等。當然，很可能某一休閒活動即橫跨不同的性質。而休閒的方式亦可再區分為動態和靜態兩大類，在選擇時，需因人、因事、因地、因時而做合理的權變，最好是「動靜兩相宜」，力求多元化，畢竟內向者若老是偏好靜態休閒，不但會流於乏味，在人格發展上也必然容易產生偏差；反之，外向者若老是以為要選擇動態休閒才符合胃口，有時會盲目玩樂，或者集體從事一些超出體力的活動，如此反而太累，乃至戕害身心。所以說，動態、靜態休閒活動必須力求調和，多去嘗試，人人進出於動靜之間，唯有培養這樣的休閒觀，才能夠為自己帶來充分的調劑與快樂。
由於休閒時代到臨，休閒已是現代人的必需與憧憬。然而長久以來，休閒生活教育的欠缺，導致國人不知如何運用閒暇，於是休閒生活產生庸俗化、功利化、縱欲化、空洞化等偏差，反而有礙身心健康發展，造成社會的不安。研究發現，關於「休閒」的正確觀念，不分性別、年齡，大多數人都需要輔導。總之，未善用時間和金錢的休閒不能算是休閒，真正了解「休閒」的真諦，這是一種不簡單的生活哲學，而大前研一以自身經驗為例所寫成的《OFF學∕會玩，才會成功》，適足以做為極佳的休閒參考，幫助我們藉著休閒生活而得到生活品質的提升及個人的自我實現。
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